История греческой росписи по керамике берет свое начало в далекой минойской эпохе за 2.5 тысячелетия до нашей эры. В ту пору керамические изделия разрисовывались в основном, геометрическим орнаментом по белому или красному фону. Позднее, уже в эллинский период, техника нанесения рисунков на керамическую посуду совершенствовалась, мастера начали использовать силуэты людей, животных, травяной орнамент, не забывая, однако, и о геометрике. Появляются всевозможные стили вазописи. Так, первым четко выделившимся стилем стала живопись темной (черной или коричневой) краской по красному фону. Создавая очередную вазу, мастер наносил темный тон на естественный – глиняный – фон изделия, затем обжигал, и рисунок приобретал темный цвет, ярко выделяясь на красном фоне. Со временем простой, стилизованный орнамент превратился в довольно сложные сюжеты из жизни богов, героев, и даже простых ремесленников. Сюжетная роспись прорисовывалась более четко, при помощи тончайших кистей из одного жесткого волоса, так же использовалось острое стило для мелкой штриховки рисунка. Чуть позже цвета на вазах, сосудах, амфорах поменялись местами. Теперь изделие покрывали черной фоновой краской, которая после обжига приобретала матовый оттенок, а фигуры оставляли красными. Небольшие детали на таких изображениях делались либо черной краской, либо разнообразными оттенками коричневого. А еще позднее стала очень популярной многоцветная роспись. Да и цвета фона были уже не столь ограничены, приобретает обширное распространение белый фон. Конечно же, большинство сюжетов вазописи содержали мифологическую тематику. Особой признанием пользовались подвиги Геракла. Если посуда предназначалась в дар храму, то рисунок, естественно, отражал деяния соответствующего бога или богини. Керамическая посуда использовалась так же в обрядовых целях, в частности при погребении. Судя по найденным в гробницах экземплярам, эти изделия расписывались в особом порядке, так сказать «по случаю». Чаще всего на погребальные вазы наносились изображения Аида, сцены похорон, трагические сюжеты из мифов. Кстати, греческие вазы, да и вообще керамические изделия, - это самые распространенные находки, благодаря которым, ученые могут достаточно точно определить возраст гробниц. Вот уж действительно, делалось на века!