Миф – это совершенно особая форма эпоса, этакая смесь философских мировоззрений, исторических событий, попыток объяснить мир вокруг себя, и даже политических интриг. Пожалуй, в этом и состоит его главное различие по отношению к былинам и сказкам. Конечно, сегодня известные нам вариации греческих мифов – это самые поздние записи, сделанные Гомером и другими поэтами и философами. Изначальный пласт мифологии этого региона лежит настолько глубоко в веках, что современным ученым приходится обращаться не только к фактической истории Греции, но и вести сравнительный анализ египетской, финикийской и многих восточных мифологических систем. Таким образом, выяснилось, что некоторые герои Греции искусственно «состарены» во вполне конкретных целях. Например, появление Тесея в мифологии можно датировать примерно IX в. до н.э. Однако мифы утверждают, что жил он в совсем уж незапамятные времена. В подобных случаях можно заметить политическую подоплеку мифа: подобные искусственно состаренные сказания часто являлись мощным доказательством права на ту или иную землю во времена греческой колонизации.


        Если говорить об исторической составляющей мифа, то следует заметить, что это довольно странная летопись, в которой до сих пор сложно отделить правду от выдумки. Вспомните хотя бы Трою, которую чуть ли не три столетия искали археологи, руководствуясь только пересказанными Гомером сведениями. Причем в существовании этого легендарного города никто даже не сомневался. Споры велись исключительно о его местонахождении.


        Философская сторона древнегреческой мифологии так же представляет не малый интерес. Если посмотреть внимательно, то увидим, что миф и реальность находятся в таком тесном соседстве, что порой начинаешь задумываться об истинном происхождении персонажей: создали ли боги людей настолько похожими на себя, или это люди придумали богов подстать собственным качествам. Действительно, древнегреческим богам были присущи все положительные и отрицательные человеческие качества, а кровное родство бога и человека воспринималось как нечто вполне естественное.

        В общем, даже сегодня миф остается источником загадок, движущей силой, которая до сих пор заставляет романтиков науки двигаться вперед в прошлое не одной цивилизации.